由于禽流感继续阻碍供应商的运营，一盒盒的鸡蛋从货架上快速消失，眼下各地家禽养殖户为满足消费者对鸡蛋的需求而不堪重负。

但对这些家禽养殖户来说，这种需求不仅仅是对他们生产的鸡蛋的需求 — 越来越多的人来找他们，想买鸡在自家后院下蛋。

养殖户Chloe Nevarez表示：“有很多人打电话给我们要到自家后院养鸡，他们想看看能否从我们这里买到已经下蛋的鸡。”

Nevarez与丈夫在圣地亚哥北县的Ramona拥有并经营一家小型鸡蛋供应企业“Happy Hens”。他们的农场里有大约15000只鸡，每天产大约12000只蛋，这些蛋通常被送到Jimbo’s 和 Whole Foods 等食品超市杂货店。

Nevarez继续说道：“人们开始想自己动手了。我已经和很多人谈过了，他们现在只想自己养鸡。”

鸡蛋是大多数家庭的主食，上个月鸡蛋价格创下了全美国历史新高，与2021同期相比，价格上涨了近140%。

根据美国农业部的最新市场报告，南加州零售商的基准鸡蛋价格目前在每打四至六美元之间。

高致病性和致命性禽流感一直在美国鸟类中传播，这在很大程度上是导致这些增长的原因，因为自2022年初爆发疫情以来，数千家农场的产蛋鸡数量已经减少。

根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据，去年全国有5800多万只鸟类受到感染。

根据美国农业部的数据，自10月以来，多达253只商业和后院鸡群出现了禽流感病例，影响了近1200万只禽鸟。

Nevarez对前去采访的媒体人士表示：“现在流行的一种禽流感，如果感染禽流感的农场，会在今天看起来鸡只完全健康，而到第二天，它们的一半都死了。”

虽然美国农业部仅在圣地亚哥的一只鸡群中检测到流感，影响了约150只鸡，但许多当地农民看到，直接来这里购买鸡蛋和禽类的人数大幅增加。

对于Nevarez家的农场供应的鸡蛋，新客户订单的等待时间约为六个月。

她说：“我们已经与很多人合作过，正在尽可能多地为他们提供产品。”。“（但）我们目前实在没有任何额外的生产力。”

这就是为什么越来越多的人开始在自家后院养鸡。

“电话打得很疯狂，因为人们想要已经下蛋的鸡，” 当地养鸡人、后院想养鸡的一位客户说。“我想说，这生意正在蓬勃发展。”

她说，考虑到商店里的鸡价格高、供应量低，她看到越来越多的第一次客户来寻找后院可生蛋的鸡来满足他们的鸡蛋需求。

“我接到电话，人们告诉我，’你知道Costco的鸡蛋价格吗？’或者’我们去买鸡蛋，但商店里没有鸡蛋……我们现在需要一些能下蛋的鸡，’”她继续说道。

对于第一次尝试养鸡的主人来说，养鸡变得容易多了，因为需要照顾一些鸟类的东西，比如饲料和鸡舍，变得更容易接近。

圣地亚哥市对城市农业法规的改变也使该地区的养鸡业更加容易了，其允许大多数有后院的独户家庭根据房产大小可拥有多达五只鸡。

虽然她鼓励任何对养鸡感兴趣的人，但她说，即使是那些现在只有一把鸡的人，也很难得到足够的鸡蛋来满足他们的需求，因为年长的鸡在冬天会经历一个叫“蜕皮”的产蛋期。

她说：“我们地区的大多数鸡都刚刚开始产卵。”。“就连那些养了老鸡的人都打电话给我，让我买一些不会蜕皮的“年轻鸡”，因为他们说‘我们需要一些鸡蛋。”

然而，像Nevarez这样的养殖户强调，目前的短缺是暂时的，那些希望独立拥有鸡来满足他们对鸡蛋的渴望的人需要意识到这带来的责任。

Nevarez说：“鸡需要四到六个月才能开始产卵。”。“所以，获得更多鸡蛋是一个巨大的时间承诺。”

Nevarez 表示：“希望牧场最终会恢复元气。”。“所有这些被停产鸡禽类的牧场都在尽一切努力尽快恢复生产。”

(美国华文网 圣地亚哥华文网编发）