美国联邦执法部门（包括国土安全调查局和联邦调查局等）人员近日在圣地亚哥美墨边境的奥泰梅沙（Otay Mesa）地区查获了一条长约2000英尺、深55英尺的跨国毒品走私地下通道，通道的美国出口藏于一家名为 “Buy 4 Less” 的假折扣零售店内。

6月1日，美国检察官办公室召开新闻会公布查获了这条圣地亚哥和墨西哥之间一条疑似毒品走私的地下通道和具体位置。同时公布了本案被告，包括29岁的圣地亚哥居民格雷戈里奥·埃皮法尼奥·埃尔南德斯·洛佩兹、32岁的圣地亚哥居民何塞·希门尼斯、18岁的墨西哥居民安东尼奥·科尔特斯以及26岁的墨西哥居民布兰登·埃斯卡兰特·桑多瓦尔。

检方称，被告在被执法人员拦截前，曾被发现驾驶涉案车辆。如果罪名成立，这四名被告可能面临终身监禁和1000万美元的罚款。

联邦政府人员表示将于6月8号宣布对涉案四人提起毒品分销指控。

据美国检察官办公室称，这条隧道通往奥泰梅萨一家名为“Buy 4 Less”的假商店，调查人员自去年12月以来一直在监视这家商店，“因其存在可疑活动”。

据美国检察官办公室称，调查人员经常看到一群自称是员工的人在商店内外活动，但该地点“似乎与正常的零售地点不符”，而且“Buy 4 Less 商店的顾客进出量极少”。上月29日执法人员拦下过一辆面包车和两辆卡车，这些车辆要么是从 Buy 4 Less 超市出发，要么是从一辆离开该超市的车辆上接收货物。

美国检察官办公室称，执法人员在三辆车内发现了总计 2269.87 磅可卡因，分装在 850 多包毒品中。

警方搜查了 Buy 4 Less 商店，发现了隧道的出口，出口隐藏在储藏室的地板下面。

美国检察官办公室称，该隧道入口处设有“精密的液压升降机”，并配备了电力和通风设施。

“可卡因现在是贩毒集团的命脉，而你们今天在这里看到的，是他们的系统和这些被告的心脏骤停，” 联邦检察官Adam Gordon在新闻发布会上说。 “他们以为看到了隧道尽头的光亮。事实上，他们看到的只是我们的警灯和警笛，” Adam Gordon补充道。

“毫无疑问，如果该贩毒集团得逞，数千磅危险毒品将会被分销到全国各地乃至国外，” 美墨边境巡逻队负责人Justin de la Torre说道。

当局仍在调查这起事件。据美国检察官办公室称，这条隧道是自 1993 年以来在南加利福尼亚州发现的 99 条走私隧道之一，也是自 2022 年以来发现的第一条隧道。

（美国华文网编发）