据美国PBS报道，拜登政府周四发布声明，延长美国新冠肺炎公卫紧急状态90天，一直持续到1月11日，应付今年冬天病例可能的激增，各级官员们需作好准备。

这一决定是在大流行已经从许多人的脑海中淡出的时候所作出的。每天的死亡人数和感染人数都在下降，许多人已经不戴口罩，正常返回学校、工作和杂货店。

美国总统拜登9月在一档节目中宣布美国新冠大流行“已经结束”，但随着美国即将入冬，有迹象显示美国的新冠感染病例数可能再次激增。例如，一些地区从废水中检测到的新冠病毒水平有所上升，包括宾夕法尼亚州、康涅狄格州、佛蒙特州和美国东北部的其他地区。公共卫生专家认为，这可能是疫情反弹的一个早期预警信号。

今年上半年，拜登总统敦促国会再提供数十亿美元的援助，以支付新冠肺炎疫苗和测试费用。上个月，联邦政府停止邮寄免费的新冠肺炎检测，称资金已经用完。

公共卫生官员敦促5岁及5岁以上的人在预计的冬季冠状病毒激增和恶劣的流感季节到来之前，在今年秋天获得更新的新冠肺炎增强剂和流感疫苗。据白宫新冠肺炎协调员Ashish Jha博士称，截至上周末，约1300万人已获得针对omicron变体的最新的加强剂。

政府表示，将在结束公共卫生紧急情况之前提前60天发出延长是否的通知。

2020年1月，白宫首次宣布了新冠公共卫生紧急状态，此后每90天延长一次。

目前白宫卫生官员一直在敦促人们接种新冠疫苗加强针，并表示疫情激增的程度取将决于人们采取的预防措施和疫苗接种率。

健康专家担心接种疫苗对抗COVID变异的速度太慢。

美国有线电视新闻网(CNN)援引美国全国公民基金会一项研究预测，如果美国接种疫苗加强针继续按照当前的缓慢速度，冬季死亡率可能会达到每天1000人以上的峰值。

美国疾控中心（CDC）的数据显示，自1月份奥密克戎病例大规模激增以来，平均每天仍有300多人死于新冠，日均近3500人因感染新冠病毒住院。自新冠大流行开始以来，医院每年秋冬都人满为患，有时甚至把医院逼到崩溃的边缘。

美国政府的延长声明使COVID疫苗、检测和治疗的紧急授权免费生效。它将医疗补助覆盖范围扩大到数百万人，一旦发生紧急情况，将暂时开放医疗保险接受者的远程医疗访问，使医生能够为这些访问收取相同的费用，并鼓励卫生网络采用远程医疗技术。

来源：PBS，CNN，路透社等。

https://www.pbs.org/newshour/health/biden-administration-extends-covid-19-public-health-emergency

(美国华文网 圣地亚哥华文网编发）