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又到毕业季。每年的5月到6月，都是美国各所大学举行毕业典礼的季节。毕业典礼成为美国大学里最隆重的活动，也为每个毕业生的学习生涯甚至一生的经历增添一段闪亮的回忆。
毕业典礼在哈佛大学叫 Commencement，源于拉丁文Inceptio。牛津高级英汉双解字典上的翻译有两个意思，一是学位颁授典礼，二是开始。
哈佛大学第361届毕业典礼的这天，2012年5月24日，我们在清晨6点45分赶到校园，参加儿子获得哈佛大学博士学位的毕业典礼。当汽车开进剑桥市时，满街都是头戴方帽，身穿长袍，颈上围着垂布的毕业生。这种可以追溯到十二世纪中古时代的学术服饰，在今天看来依然优雅，让人肃然起敬。
来自哈佛大学各个学院的毕业生，高举本学院的旗帜，浩浩荡荡地从不同校区走来。毕业生的家长及亲友们，穿着节日的盛装，喜气洋洋地从四面八方涌来。整个剑桥市都沸腾了！
哈佛大学校园的各个门口都由专人把守，出示学校发给每位毕业生的两张观礼券后，我们通过安全检查进入会场。
经过坐落在哈佛老校园的哈佛塑像时，毕业生们不约而同地摘下学位帽，向哈佛大学主要捐赠人约翰·哈佛致以最后的敬意。我也走上前去，为他早已被“粉丝”擦得铮亮的皮鞋再擦一次，感谢他的捐赠造就了哈佛这所世界上最好的大学，为像我儿子这样千千万万的毕业生提供了公平和优质的教育。
哈佛大学校园里的哈佛雕像 摄像：欧伟建
哈佛大学从1936年建校300周年开始，每年举行毕业典礼的地方都在“三百周年剧场”。剧场是在纪念教堂和怀特图书馆之间的一块大草坪，也叫哈佛新校园。
园中是为毕业典礼临时搭建的舞台，舞台上就坐的是校长和其他六名高管组成的哈佛大学最高管理机构，教务长及监事会成员，麻州、波士顿市、剑桥市的政府要员，衣帽服饰各有讲究的教授方队，还有对美利坚或现代文明社会做出过突出贡献的名誉博士。
哈佛大学怀特图书馆 摄影：欧伟建
园内整齐地摆放着白色的活动椅子，树上飘扬着哈佛大学建校375年的旗帜及各个学院的旗帜。我们进场的时候已经人山人海，把个小小的哈佛园挤得水洩不通。头戴黑色高帽，身着黑色礼服的老校友们义务地维持秩序，引领家长入座，人称他们是世界上学历最高的保安员。
分成几路从不同的通道列队入场的毕业生们，别出心裁的将所学专业的“标志”展现在人们的面前。背后插着天使翅膀的来自哈佛神学院；手上挥动小锤子（意为：公正公平）的来自哈佛法学院；身上挂着听诊器的来自哈佛医学院；手上拿着地球仪（意为：掌握地球）的来自肯尼迪政府行政管理学院······
排队入场的哈佛大学博士生 摄影：欧伟建
走在毕业生队伍中的儿子器宇轩昂，他穿的是有历史厚重感的深红色博士袍，就是人们常说的 “哈佛红”，黑色丝绒把边。在两个袖子的肘关节处有三道黑丝绒条，那是博士才有的标志。胸前绣着两朵深蓝色的花，是哈佛大学文理学院的标志。
望着他阳光般灿烂的笑脸，我的心中充满自豪和骄傲。五年博士研究生的日子不算短，儿子却在学海无涯的艰苦历练中迅速成长，从为数可观的淘汰者中脱颖而出。
与深红色博士袍相比，全场最不起眼的服饰是哈佛大学女校长Drew Faust。她素面朝天，不施脂粉。黑衣黑扣的服装样式起源于十七世纪清教徒的牧师制服，也是今天唯一标志校长权威的专有衣着。她坐在典礼舞台中间的那把椅子只有三个脚，是从18世纪的霍尤克校长开始，一直使用到今天。
哈佛大学毕业典礼主席台 摄影：欧扬
像往年一样时钟指到9点45分时，哈佛大学所在地剑桥镇所属的米德塞克斯郡郡守（虚设）用一隻银色的权杖在地上敲打三声，接着大声宣布哈佛大学毕业典礼开始。这个从中世纪的私人作坊中演化而来的“权杖”，象徵着教育的崇高和知识的圣洁，是对毕业生刻苦学习、学有所成的最佳见证。
米德塞克斯郡郡守手持权杖 摄影：欧扬
本科毕业生代表在致辞中回顾过去四年的学习生活，当提到美式足球和划艇比赛都打败了耶鲁大学时，毕业生们欢呼起来。校长在颁发给义务教育美国贫困地区孩子的志愿者文迪（Wendy Kopp ）荣誉博士学位时，幽默地介绍说她是毕业于新泽西州一所偏远的小学院（指普林斯顿大学），引来毕业生们一阵会心的笑声。
哈佛大学学生艺术团表演的无伴奏男女和唱，犹如天籁之声，清亮而悠远，让我们穿越到1642年秋天哈佛大学举行的第一届毕业典礼，那一年仅有9 个人毕业。在2012年的毕业典礼上，哈佛大学颁发了6839个学位证书。其中本科毕业生获学士学位的有1552人。
各学院的院长分别向校长和董事会申请批准本学院毕业生的学位，校长则代表学校宣布授予这些学位申请人相应的学位。毕业生的欢呼声仿佛大海的波涛，一浪高过一浪。庄重简洁，紧凑有趣的毕业典礼，由始至终都洋溢着哈佛文化特有的韵味。
哈佛大学毕业典礼现场 摄影：欧伟建
毕业生领取学位证书，是在哈佛大学各个学院的会场。儿子所在的文理学院毕业生集中在哈佛大学纪念大楼里的剧场，首先颁发的是硕士学位，然后再颁发博士学位。我们随着观礼的家长和亲友队伍，站在草地上的白色帐篷里，一边通过校内的闭路电视收看现场的实况录像，一边等候进入会场。
在学院一级的学位证书颁发舞台上，坐着来自各个系有名望的教授。当毕业生听到喊自己的名字时，一个接着一个走上台去，接受属于自己的这份荣誉。
只见一位男毕业生，怀里抱着、手上牵着、后面跟着一共三个孩子，前呼后拥地登上舞台，全场立刻响起热烈的掌声。在哈佛，每年的毕业典礼上都可以看到这个情景。似乎已经形成一个约定俗成的规矩，如果学位获得者已经有了儿女，无论孩子多少岁，都可以把他们带上台去一起领取学位证书。
我心想，这些孩子将来应该都是哈佛大学的新一代吧？很少有人会向他们一样在嗷嗷待哺的年纪，就已经接受了哈佛大学毕业典礼的洗礼。
哈佛大学文理学院毕业礼 摄影：欧伟建
听到文理学院院长叫到儿子的名字，并宣布他获得哈佛大学博士学位的时候，坐在二楼后面位置上的我大声喊出：“欧扬”！激动的泪水夺眶而出。儿子的理想，我们的期待，都在这一刻凝聚，定格成永远的画面。
“虽然走上讲台领取学位证书的路程只有5到6秒钟的时间，但却是多少年在学校的苦读，多少次在超净间里的实验，又是通过多少次的考试和答辩，才有今天获得博士学位证书的喜悦。”儿子在毕业典礼后的感慨，道出了其中的酸甜苦辣。
哈佛大学博士欧扬 摄影：欧伟建
毕业典礼，既是学校生活的真正结束语，又是人生角色转化的舞台。
在哈佛大学学位已经成为“终极地位象征”的今天，哈佛人却将毕业作为人生新的开始。
题图 哈佛大学 摄影：欧 扬
作者：江扬，中国作家协会会员。曾任香港《文汇报》首席记者。
编者按：人生故事，娓娓道来。读者分享心路旅程。【美国华文网】和【圣地亚哥华文网】将陆续刊登华人思乡爱乡、呕心奋斗的故事或旅途观感等美文，欢迎大家踊跃配图片投稿。
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