加州议员Christopher M. Ward  与部分加州新闻界领袖，圣地亚哥县部分市议员、出版商、媒体工会组织及美国演员工会代表等于3 月 27 日主持召开新闻发布会，为《社区新闻编辑室就业和劳动力可持续发展法案》（简称《社区新闻法案》） 造势 。该法案旨在设立可退还的地方记者就业税收抵免，以加强全州的社区新闻。

该法案于上个月提出，并与“重建本地新闻”组织合作制定，将根据加州新闻机构雇佣的记者人数向其支付款项，并为最小的社区媒体和创建新的记者岗位的机构提供额外支持。

题图为本次新闻发布会上的发言者。从左至右依次为： 圣地亚哥 KPBS 总经理 Deanna Martin Mackey；美国演员工会-美国电视和广播艺术家联合会全国理事会成员 Lou Slocum；重建地方新闻政策总监 Matt Pearce；加州第 78 区州议员 Chris Ward；拉梅萨市议员 Patricia Dillard；拉丁裔媒体合作组织主席 Arturo Carmona；以及加州独立新闻联盟 (CINA) 主席 Laura Rearwin Ward。（ 图片：CINA ）

“地方新闻对健康的民主至关重要，然而加州太多社区正在失去获得可信赖的地方新闻报道的渠道，”Christopher M. Ward  表示。“ AB 2222法案是一项有针对性的解决方案，它直接投资于新闻编辑室岗位，帮助新闻机构招聘和留住记者，使他们能够继续报道对社区至关重要的问题。通过加强地方新闻，我们正在增强全州的公民参与度、问责制和公众信任。”

此次活动在圣地亚哥的 KPBS 公共媒体楼会议室举办，当地出版商、工会组织和媒体倡导者齐聚一堂，以示对 AB 2222 的广泛支持。

“大型科技公司、对冲基金和私募股权公司已经彻底摧毁了新闻行业的成功商业模式。随着新闻媒体资金的减少，我们获取信息、透明度和言论自由的权利也随之受到侵蚀，” 加州独立新闻联盟的 Laura Rearwin Ward表示。“我代表加州所有独立的纸媒和数字新闻媒体，呼吁大家支持AB 2222法案。”

根据Muck Rack和Rebuild Local News联合编制的本地记者指数，加州约有2386名全职本地记者，每10万居民仅略高于6人，在全美50个州中排名第42位。2002年，全美平均每10万居民拥有约40名全职本地记者。自那以后，加州每10万居民的记者人数减少了近34人，使其成为全美本地新闻报道能力最低的州之一。

“服务于黑人、拉丁裔、原住民和亚裔社区的少数族裔媒体正以惊人的速度关闭——这些媒体带走了值得信赖、具有文化素养的声音，” 拉丁裔媒体合作组织（Latino Media Collaborative，简称LMC）的Arturo Carmona表示。“正因如此，LMC很荣幸支持AB 2222法案，并Christopher M. Ward 。我们赞扬他倡导以目标明确、财政负责且公平的方式投资媒体基础设施，从而提升我们的权益保障， 加强全州的社区新闻。”

“重建地方新闻”组织与州议员沃德密切合作，制定了这项政策，旨在确保包括非营利组织、营利组织和个体经营者在内的本地纸媒、数字媒体和广播媒体都能从中受益。近年来，类似的举措获得了两党的大力支持，伊利诺伊州、纽约州和新墨西哥州的立法者都批准了类似的措施，这些措施得到了当地新闻利益相关者广泛联盟的支持。

AB 2222法案设立了两种可退税的税收抵免，以帮助新闻机构聘用和留住本地记者。（“可退税”是指抵免额超过机构应纳税额的部分将以现金形式支付，类似于赠款。）

留任补贴：每位记者最多可获得 20,000 美元，最多可保留 5 个职位；每增加一位记者，额外补贴 15,000 美元。

新员工聘用补贴：每新增一个记者职位，可额外获得 15,000 美元补贴，可与留任补贴叠加使用。

Matt Pearce 表示：“AB 2222 法案旨在解决地方新闻危机的核心问题，降低聘用和留住报道我们社区新闻的记者的成本。这项符合宪法第一修正案的政策将为小型社区媒体和希望扩大本地新闻报道的就业创造者提供额外支持。”

该法案包含清晰、客观的保障措施，以防止党派“粉红泥浆”新闻网站和其他不良行为者滥用职权。AB 2222 法案通过在法律中明确界定资格，而非将决定权交给政府官员，确保州政府不能随意选择哪些媒体受益。这种结构既维护了编辑独立性，又将重点放在支持本地新闻业上。

本地新闻组织 Rebuild Local News 制作了一系列解释性材料，帮助加州新闻编辑室理解这项提案，其中包括一个信用计算器，用于估算媒体机构根据AB 2222法案可能获得的经济收益。该法案将于 4月13日提交州议会税收委员会审议。

（美国华文网编发）